রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। ভোর থেকেই পায়ে হেঁটে কেন্দ্রে কেন্দ্রে যেতে দেখা গেছে ভোটারদের। এবারই প্রথম দলীয় প্রতীকের মাধ্যমে অনুষ্ঠিত হচ্ছে এই নির্বাচন। সকাল ৮টায় ভোট গ্রহণ শুরু হয়ে তা একনাগাড়ে বিকেল ৪টা পর্যন্ত চলবে।

নির্বাচনে মেয়র পদে ৭জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও মূলত তিন দলের হেভিওয়েট প্রার্থী আওয়ামী লীগের সরফুদ্দিন আহমেদ ঝন্টু, জাপার মোস্তাফিজার মোস্তফা এবং বিএনপির কাওসার জামান বাবলা আলোচনার শীর্ষে রয়েছেন। রসিক নির্বাচনের মেয়র প্রার্থীরা তাদের নিজ নিজ এলাকার কেন্দ্রে ভোট দেবেন।

নির্বাচন অবাধ সুষ্ঠু নিরপেক্ষ ও শান্তিপূর্ণ করতে প্রশাসনের পক্ষ থেকে নেয়া হয়েছে কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা। পুলিশের পাশাপাশি আনসার, বিজিবি ও র্যােব সদস্যরা পুরো নগরী নিরাপত্তা চাদরে ঢেকে দিয়েছেন। নগরীতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় প্রস্তুত রয়েছে র্যা বের ডগ স্কোয়ার্ড, বোম ডিসপোজাল ইউনিট এবং বিশেষ প্রয়োজনে প্রস্তুত রয়েছে র্যাকবের হেলিক্প্টার। এছাড়া নগরীর ৩৩টি ওয়ার্ডে ৩৩টি ভ্রাম্যমাণ আদালত, ১১টি বিচারিক আদালতও প্রস্তুত রয়েছে বলে জানিয়েছেন রিটার্নিং কর্মকর্তা।

নির্বাচনে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে ২ হাজার ২৩১ জন পুলিশ এবং ৫১৫ জন আনসার সদস্য মোতায়েন থাকবে। রংপুর নির্বাচন কমিশনের আঞ্চলিক অফিস সূত্রে এসব তথ্য জানা গেছে। নির্বাচনে মোট ১৯৩টি কেন্দ্রের মধ্যে ১২৮ টিকেই ঝুঁকিপূর্ণ ধরা হয়েছে। আজ অনুষ্ঠেয় নির্বাচনে ১৯৩টি কেন্দ্রে ৩ লাখ ৯৩ হাজার ৯৯৪ জন ভোটার ভোট দেবেন। এর মধ্যে নারী ভোটার ১ লাখ ৯৭ হাজার ৬৩৮ জন।